Week van de vrijwilligers
Tine voelt zich al haar hele leven vrijwilliger. Ze heeft zich onder andere ingezet bij Femma en de oudervereniging. Vijf jaar geleden verhuisde ze naar Grembergen, een deelgemeente van Dendermonde, en is sindsdien actief in maar liefst negen verenigingen, waaronder inclusief buurtpunt De Nestel. Dit project werd tot eind februari ondersteund door Groep INTRO. Tine heeft een brede kijk op vrijwilligerswerk. Met haar kritische blik weet ze anderen niet alleen te motiveren, maar ook te informeren. Daarnaast biedt ze logistieke en praktische ondersteuning. Een flyer in haar brievenbus overtuigde haar om vrijwilliger te worden bij De Nestel.
"Ik ben actief in negen verenigingen. Als mensen me aanspreken met 'Tineke', dan weet ik dat er ergens een nood is, en dan kan ik moeilijk nee zeggen." Tine
Ook Roza is van jongs af aan vrijwilliger. Vrijwilligerswerk werd haar met de paplepel ingegoten. Ze was jarenlang actief bij de Chiro en haar man deelt diezelfde passie: samen zetten ze zich in voor de Gezinsbond. Roza was vroeger onthaalmoeder en is nu vrijwilliger in de hergebruikwinkel van CAW. Samen met haar man Paul is ze zeer betrokken bij het buurtpunt. Naast het uitvoeren van talloze kleine klusjes, werken ze ook aan de verduurzaming van het buurtpunt als vzw.
Hani en Bilal zijn als vrijwilligers actief bij het buurtopbouwwerk. Hani ondersteunt buurtwerkers bij huiswerkbegeleiding en begeleidt kinderen bij specifieke activiteiten. Op rustige momenten werkt hij in de moestuin.
Hani: "Vrijwilligerswerk geeft me de mogelijkheid om mijn vrije tijd zinvol in te vullen. Als ik niet kan sporten, zet ik me in voor de buurtwerking."
Bilal werkt als vrijwilliger in een woonzorgcentrum, waar hij zich elke woensdag inzet. Daarnaast is hij actief in een buurtpunt van Groep INTRO, waar hij regelmatig appeltaart bakt en helpt bij de koffiebediening.
Het gezelschap werd verder aangevuld met buurtopbouwwerker Ruth en Kawtar, die momenteel stage loopt bij Groep INTRO.
Welke rol speelt Groep INTRO voor jullie?
Tine: "De buurtwerker van Groep INTRO is een belangrijke schakel naar het bestuur toe. Ruth overziet het geheel en vormt de brug tussen alle betrokken partijen. De professionele krachten binnen De Nestel hebben een breder zicht op het grotere geheel. Zo is er een nauwe samenwerking tussen Kannet, Stad Dendermonde, de CM en Groep INTRO."
"Er is veel verbinding tussen de vrijwilligers. Het is een diverse groep waarin iedereen op een complementaire manier kan samenwerken." Kawtar
Hani: "Ook de persoonlijkheid van de betrokkenen speelt een rol. Iedereen bij Groep INTRO heeft een open houding, en dat is niet overal zo. Hier krijg ik gevarieerde taken, leer ik continu bij en ontmoet ik veel verschillende mensen."
Is het moeilijk om nieuwe vrijwilligers te vinden?
Ruth: "We werken vooral vanuit het initiatief van de buurtbewoners. Als iemand binnenstapt en zegt: 'Ik wil tekenles geven', dan zoeken wij een manier om dat te organiseren."
Tine: "Inderdaad. Wij zoeken niet naar vrijwilligers, zij vinden ons."
Roza: "We gaan zelden actief op zoek naar vrijwilligers, behalve als we bijvoorbeeld specifiek een boekhouder nodig hebben. De diversiteit aan vrijwilligers zorgt voor een brede waaier aan talenten. Ook mensen met een beperking zijn welkom. We omarmen de situatie van iedere vrijwilliger en zorgen ervoor dat er altijd aandacht is voor elkaar."
Hoeveel mensen bereiken jullie?
Dat varieert. Zo werd de grootouderwandeling van de school gekoppeld aan buurtpunt De Nestel, wat een ideale gelegenheid was om het buurtpunt onder de aandacht te brengen. Op die dag verwelkomden we ongeveer 400 bezoekers.
Tijdens de inclusieve buitenspeeldag speelden zo’n 80 kinderen in de tuin. Voor dit evenement kozen we bewust voor kleinschaligheid, zodat we voldoende aandacht konden besteden aan de kinderen.
In de zomer organiseren we de 'zomertuin', met activiteiten zoals een djembéworkshop, een madeliefjespicknick voor mantelzorgers en een zangavond. Per avond trekken deze activiteiten 20 tot 40 bezoekers.
"Werken als vrijwilliger geeft me het gevoel dat ik leef. Het motiveert me om nog meer te doen." Hani
Hebben jullie tips voor Groep INTRO om met vrijwilligers te werken?
Ruth: "We hebben meerdere buurtpunten, wat soms maakt dat de groep wat versnipperd raakt. Als we één vaste locatie hadden, konden we bepaalde taken beter structureren. Door de verspreiding van de buurtwerking variëren de taken en kunnen de huisregels niet overal op dezelfde manier toegepast worden. Omdat vrijwilligers niet altijd precies weten wat er moet gebeuren verloopt het onthaal van buurtbewoners bijvoorbeeld niet overal hetzelfde,
Bij activiteiten zoals de iftar werkt iedereen naar eenzelfde doel toe, en dat gaat vlotter. Op een grotere locatie zouden we ruimer aanwezig kunnen zijn en langere openingsuren kunnen hanteren."
Tine: "Een groter en rustiger gebouw zou helpen om gesprekken te voeren met buurtbewoners en hen te ondersteunen bij hun administratie."